Se encontraron carreteras de Florida con barandillas instaladas incorrectamente

Feb 28, 2024

El estado está pasando por una revisión completa de cada centímetro de sus carreteras después de que 10 Investigates le mostraran al Departamento de Transporte de Florida una base de datos que compilamos.

Jennifer Titus, Libby Hendren, Carter Schumacher

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Malas barandillas en toda Florida

10 Investiga barandillas ubicadas al azar que podrían ser muy peligrosas en un accidente.

'Oh Dios mío. Eso es todo.'

Los padres de un joven de 22 años fallecido en un choque con un guardarraíl recuperan la puerta de un camión.

'Frankenstein'

Cuando las barandillas se convierten en monstruos.

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"...El FDOT está llevando a cabo una revisión a nivel estatal de todas las instalaciones de barandillas en las carreteras estatales de Florida".

CALLE. PETERSBURGO, Florida.

Charles "Charley" Pike, que ahora vive en Belvedere, Illinois, nunca antes había hablado con ningún periodista, pero le dijo a 10 Investigates: "Ya era hora de que se contara mi historia".

Pike perdió la pierna después de estrellarse contra una barandilla.

Su historia comienza en State Road 33 en Groveland, Florida, el 29 de octubre de 2010. Iba como pasajero en una camioneta.

"Recuerdo que estábamos conduciendo... Nos desviamos para esquivar a un labrador o a algún perro grande. Nos desviamos así: tocamos la tierra y la parte trasera izquierda del neumático; el camión se desliza un poco", describió Pike.

Luego, el camión chocó contra una barandilla que se encuentra en la intersección de State Road 33 y Airport Road.

"Según tengo entendido, se supone que las barandillas se desmoronan como un acordeón, como una especie de amortiguación... Esta cosa empaló el camión como un arpón", dijo Pike.

La barandilla atravesó el camión y llegó al lado del pasajero donde estaba sentado Pike. Dijo que no pensó que el impacto fuera tan fuerte hasta que fue a mover la pierna que había sido empalada por la barandilla.

Los equipos de emergencia tuvieron que usar las fauces de la vida para intentar sacar a Pike del camión. Lo trasladaron en avión al Centro Médico Regional de Orlando.

"Me desperté y estaba sin mi pie izquierdo", dijo Pike. "Pensé: 'Mamá, ¿perdí la pierna?' Y ella dijo: 'Sí'. ... Yo simplemente... el agua me afecta. Empecé a llorar. No pensé que estaba tan herido".

Pike dice que estuvo en el hospital durante aproximadamente una semana hasta que fue dado de alta. Se sometió a una intensa terapia para aprender a caminar nuevamente. Le pusieron una prótesis desde la rodilla para abajo.

"Hoy en día, diría que es bueno alrededor de cuatro", dijo Pike, refiriéndose a su dolor en una escala hasta 10. "En un mal día, cuando hace frío... 27".

Es un dolor que Pike dice que no debería sentir porque el accidente nunca debería haber ocurrido.

"Estaba enojado porque si esa barandilla no estuviera allí, hubiéramos estado bien", dijo Pike. “Me sentí engañado, en cierto modo, y muy enojado, debido a toda la situación”.

LEA: Demanda de Charles Pike contra el Departamento de Transporte de Florida

Pike presentó una demanda contra el Departamento de Transporte de Florida después del accidente. La demanda afirma que el camión se estrelló contra una barandilla que los reclusos de Florida instalaron incorrectamente y dice que el estado fue negligente “al no mantener, operar, reparar y mantener” las condiciones seguras en State Road 33.

"Si vas a poner algo para ayudar a la gente, debes asegurarte de que esté construido adecuadamente para que ayude a la gente", dijo Pike.

La demanda terminó sin llegar a ninguna parte.

Pero 10 Investigates, junto con defensores de la seguridad, localizaron docenas de barandillas instaladas incorrectamente en todo el estado 10 años después del accidente de Pike.

"Me molesta que me hayan lastimado por nada y que nada haya cambiado. Um, nada", dijo.

RESUMEN DE LA INVESTIGACIÓN: Durante los últimos cuatro meses, 10 la reportera de Tampa Bay Jennifer Titus, la productora Libby Hendren y el fotógrafo Carter Schumacher viajaron por Florida (e incluso visitaron Illinois) mientras descubrían barandillas instaladas incorrectamente en las carreteras del estado. Si una barandilla no se instala correctamente, no funcionará como se probó, lo que convertirá algunas barandillas en "monstruos". Nuestro equipo los encontró desde Key West hasta Orlando y desde Sarasota hasta Tallahassee. Ahora, el Departamento de Transporte de Florida está realizando una revisión completa de cada centímetro de barandillas en sus carreteras.

Recopilamos una base de datos de barandillas instaladas incorrectamente en Miami, a lo largo de la Interestatal 4, I-75, Plant City, y a pocos metros de la sede del Departamento de Transporte de Florida en Tallahassee.

"Hay un obstáculo donde no debería estar. Si no pueden protegerse a sí mismos ni al gobernador DeSantis, ¿cómo? Tiene que cambiar, tiene que venir de su cultura", dijo Steve Eimers, quien aboga por carreteras más seguras.

Eimers perdió a su hija, Hannah, después de que se estrellara contra una barandilla.

Nuestro equipo trabajó con Eimers para crear una base de datos de las barandillas instaladas incorrectamente. Ubicamos barandillas al azar en todo el estado y las agregamos a nuestra lista.

“Golpear el final de una barandilla, chocar contra una barandilla puede ser un acto muy violento. Los resultados pueden ser muy espectaculares y feos. Es muy fácil pasar por alto el hecho de que un rayo (un rayo en el lugar equivocado) puede matarte. Una parte al revés puede matarte”, dijo Eimers.

Steve era un técnico de emergencias médicas, no un ingeniero. Nunca fue a la escuela para estudiar barandillas. Pero la vida de Eimers cambió para siempre por una barandilla.

“Sabía que, según los informes, la situación de mi hija era crítica. Dije: 'Habría algún transporte', y ellos dijeron: 'No'", dijo Eimers. "No necesitaba que un oficial de policía llamara a mi puerta en ese momento. Sabía que mi hija estaba muerta".

Hannah murió a los 17 años después de que su automóvil chocara contra una barandilla en una carretera de Tennessee.

“Ella salió de nuestras vidas el 31 [de octubre] y nunca la volvimos a ver”, dijo Eimers. "Tenía una barandilla que le atravesaba la cabeza... Ni siquiera pudimos verla por última vez, y eso me envió a una madriguera de la que aún no he salido".

Esa madriguera lo ha llevado a analizar las barandillas en las carreteras de todo el país.

Nos conectamos con Eimers en diciembre y, a las pocas semanas de trabajar con él, nuestra base de datos tenía 72 barandillas instaladas incorrectamente.

“He observado ese minúsculo porcentaje. Probablemente estamos hablando de cientos de barandillas potencialmente instaladas incorrectamente", dijo Eimers.

El hijo de Christy y Mike DeFilippo, Hunter Burns, murió después de estrellarse contra una barandilla instalada incorrectamente.

La pareja vive ahora en Luisiana, pero viaja con frecuencia para visitar el lugar en el que mataron a su hijo de 22 años.

“Lo extraño mucho”, dijo Christy mientras visitaba el sitio.

Allí la pareja también se topó con algo más.

"Eso es todo", dijo Mike.

Han pasado tres años desde el accidente, pero las emociones aún están muy vivas, especialmente cuando se encontraron con la puerta de un camión, oxidada junto a una cerca, a unos metros del lugar del accidente.

“Vaya, Dios mío”, reaccionó Christy.

La puerta oxidada del camión, dicen, era parte del camión que conducía Hunter la mañana del 1 de marzo de 2020.

MIRAR: La familia DeFilippo descubre los restos de un camión

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"Es difícil ser fuerte y es difícil hablar de él", dijo Mike.

Christy intervino: “Hunter era el ser humano más asombroso. Simplemente iluminó la habitación cuando entró. Tenía la personalidad más grande. Mucha gente lo amaba”.

Dicen que el accidente ocurrió la madrugada del domingo. Christy recuerda que la hora en el reloj marcaba las 6:46 am cuando escucharon un golpe en la puerta.

“Salto de la cama y allí están los dos patrulleros de carreteras de Florida. Nos dicen que Hunter había tenido un accidente y que no había sobrevivido”, dijo Christy.

Según este informe del accidente, el camión de Hunter chocó con el extremo de una barandilla. Ese impacto obligó al camión a girar en sentido antihorario antes de volcar y chocar con un gran poste de soporte de una señal de tráfico.

“Nunca nada me sentó bien al respecto”, dijo Christy. "Algo simplemente no funcionó".

Luego recibió una llamada de Eimers.

"Esta es una de las instalaciones más atroces que he encontrado que involucra un accidente fatal. Tienen que descubrir cómo sucedió y no puede volver a suceder. Tuvimos un joven de 22 años que chocó contra un poste indicador y fue "Sí. Estoy enojado, y creo que la gente en el estado de Florida también debería estarlo", dijo Eimers.

Nos enteramos de que la barandilla contra la que se estrelló Burns no sólo estaba instalada incorrectamente sino que era "Frankensteined".

“ Frankensteining se remonta al monstruo Frankenstein. Es cuando tomas partes de diferentes sistemas y las mezclas”, dijo Eimers.

Las piezas que no funcionan juntas crean en última instancia un monstruo en las carreteras.

LEA: Se reemplazan barandillas potencialmente mortales en Maryland, Virginia después de la investigación de WUSA9

La barandilla contra la que se estrelló Pike también estaba "Frankensteined".

“Cuando vas a mover el pie y nada se mueve, eso realmente te asusta”, dijo Pike.

La demanda que Pike había presentado continúa diciendo:

"Durante la colisión, la barandilla ET-Plus no funcionó según lo diseñado porque no se instaló correctamente. Debido a que el terminal final utilizó un sistema de anclaje de cable que estaba atornillado a la barandilla en lugar de estar sujeto con ganchos de liberación automática, la barandilla no pudo se alimenta a través del cabezal extrusor y se aplana y se desliza lejos del impacto. Por lo tanto, cuando la camioneta Ford impactó la barandilla, el terminal final y la barandilla atravesaron el guardabarros delantero, el capó y el piso del lado del pasajero de la camioneta Ford, y entraron en su compartimiento de pasajeros. ".

La base de datos que creamos con Eimers no sólo incluía barandillas instaladas incorrectamente sino también aquellas que estaban "Frankensteined".

“Nunca he visto una instalación en la que haya que trabajar muy duro para instalarla tan mal. Simplemente hacerlo de la manera correcta hubiera sido mucho más fácil", dijo Eimers, refiriéndose al accidente de Burns. No sé cómo se puede estropear tanto esto. Que le falten piezas, que se inserten piezas que no "Pertenecen a este sistema. Espero que el FDOT investigue profundamente este accidente. Necesitan descubrir qué pasó aquí".

Enviamos la base de datos al profesor Kevin Schrum de la Universidad de Alabama en Birmingham. El ingeniero estructural estuvo de acuerdo en que hay problemas.

“En su mayor parte, pude confirmar lo que dijo y también encontré muchas otras cosas que estaban mal”, dijo Schrum. "El hecho de que muchos de esos errores fueran muy consistentes y el mismo error fue un poco alarmante".

Schrum dice que todo se reduce a la educación de los contratistas.

"Hay contratistas que instalan barandillas, y esa es la fuente principal de instalación en todo el país, pero cuando el instalador no sabe cómo se supone que funciona un tratamiento final, muchas veces simplemente hace que la instalación funcione". dijo Schrum. “Hacen agujeros juntos que creen que deberían estar juntos o hacen agujeros en agujeros que creen que deberían estar allí, y si no entienden la funcionalidad del terminal, no entenderán por qué hacerlo es malo o por qué no funcionará”.

Enviamos nuestra base de datos al FDOT. Negaron nuestra solicitud de entrevista frente a la cámara.

Localizamos este video de capacitación en la página de YouTube de la agencia donde el ingeniero de diseño de carreteras estatales, Derwood Sheppard, habla sobre la importancia de instalar barandillas correctamente.

“Es muy importante instalar esos componentes de la forma en que se sometieron a pruebas de choque y de la manera que las instrucciones de instalación lo indiquen según lo proporcionado por el fabricante. Porque si no lo hace, crear una mayor rigidez en el sistema puede llevar a resultados como los que ve en la pantalla aquí, donde la barandilla se dobla y no sobresale adecuadamente o se convierte en un peligro de penetración en el compartimiento del vehículo”, dijo Sheppard en el vídeo de formación de YouTube.

A los DeFilippos todavía les cuesta entender cómo esta barandilla llegó a la carretera.

“Mi mente humana no comprende cuán lógicamente eso está bien. No entiendo cómo está bien que la gente pueda fallecer y morir a causa de estas cosas, y todavía no las instalan adecuadamente personas que no están capacitadas para hacerlo, así que creo que ese es mi problema”, Christy. dicho. "Estás tomando en tus manos la vida de las personas porque no lo estás haciendo correctamente la primera vez".

El Departamento de Transporte de Florida nos envió un comunicado.

No sólo están haciendo una revisión estatal completa de cada centímetro de barandilla en las carreteras de Florida, “el Departamento está volviendo a enfatizar la seguridad y la importancia de nuestras políticas y procedimientos para los equipos y contratistas que son responsables de instalar e inspeccionar barandillas y atenuadores en nuestras carreteras”.

La declaración completa del departamento dice:

"Dado que la principal prioridad del Departamento de Transporte de Florida (FDOT) es la seguridad, el FDOT está tomando sus preocupaciones muy en serio. El incidente que usted mencionó que involucró al Sr. Burns en 2020 es una pérdida de vidas desgarradora y el FDOT extiende nuestro más sentido pésame a su familia.

"Para su información, el FDOT tiene casi 4,700 millas de barandillas con 2,655 atenuadores de amortiguación desplegados en nuestras carreteras estatales. El Departamento tiene políticas y prácticas en torno a todos los equipos utilizados en nuestras instalaciones, incluidas barandillas y atenuadores. Instalaciones e instalaciones de barandillas Las reparaciones de servicio se realizan utilizando componentes diseñados y seleccionados específicamente para cada ubicación, uso y compatibilidad. Todos los productos utilizados en las instalaciones del Departamento deben ser de fabricantes aprobados por el Departamento, ya que esto ayuda a garantizar la compatibilidad de los componentes. Además, las inspecciones para cada ubicación de barandilla se realizan cada dos años o inmediatamente después del daño.

"El Departamento también se esfuerza por garantizar la implementación oportuna de los últimos estándares de pruebas de choque de la industria. La política del FDOT requiere que todas las instalaciones de barandillas existentes cumplan con los estándares de pruebas de choque del Informe 350 del NCHRP (Procedimientos recomendados para la evaluación del desempeño de seguridad de las características de las carreteras). Además, en En 2014, el FDOT instituyó un plan de implementación para adoptar el Manual AASHTO para la evaluación de hardware de seguridad (MASH), el estándar de pruebas de choque actual. El Departamento actualizó sus estándares de barandillas y su lista de productos aprobados para exigir hardware compatible con MASH para todas las instalaciones nuevas o reemplazos completos. Además, en 2019, el Departamento ordenó el reemplazo de todas las barandillas X-lite en todo el estado. Como resultado, todas las barandillas X-lite fueron retiradas de nuestras instalaciones estatales.

"La lista inicial que recibimos de usted totalizó alrededor de 40 ubicaciones de todo el estado donde podrían existir discrepancias potenciales en la instalación. Después de recibir la lista, inmediatamente dispersamos las ubicaciones en cuestión a nuestras oficinas regionales para inspeccionar y revisar más a fondo las ubicaciones en el estado. carreteras de propiedad donde el FDOT tiene jurisdicción, que terminaron siendo aproximadamente la mitad de la lista (alrededor de 20). La lista inicial de 20 ubicaciones de propiedad estatal representa el 0,7% del inventario estatal total del FDOT y se están realizando esfuerzos o se completaron recientemente para traer cualquier ubicaciones con instalación incorrecta en cumplimiento. En un esfuerzo por verificar con absoluta certeza que cada milla de nuestras carreteras tenga barandillas y atenuadores que cumplan con las normas, el Departamento está instituyendo una revisión a nivel estatal de todas las barandillas y atenuadores de amortiguadores de choque. Cada milla de nuestras carreteras cumplirá ser revisado para garantizar la seguridad de nuestros residentes y visitantes.

"Además, dado que el FDOT se concentra agresivamente en este asunto, el Departamento vuelve a enfatizar la seguridad y la importancia de nuestras políticas y procedimientos para los equipos y contratistas que son responsables de instalar e inspeccionar barandillas y atenuadores en nuestras carreteras.

"El FDOT también recibió su lista adicional, que hemos compartido con nuestras oficinas regionales para revisarla y abordarla de inmediato lo antes posible. En cuanto a las ubicaciones en ambas listas que no están dentro de nuestra jurisdicción, las hemos compartido con nuestros contactos locales. para que se dirijan a los lugares de su competencia.

"Los registros que ha solicitado se han enviado a nuestra oficina de registros públicos. Nos pondremos en contacto tan pronto como esos registros estén disponibles. Las solicitudes están en nuestra cola y actualmente no tenemos una estimación de cuándo se enviará su solicitud de registros. estar completo.

"Es absolutamente terrible oír hablar de un incidente vial tan trágico como el que ocurrió esta semana en Plant City. La pérdida de vidas bajo cualquier circunstancia es devastadora, pero aún más difícil de escuchar cuando ocurre en nuestras carreteras. Nuestros corazones están con las familias lidiando con esta tragedia. Una vez que se complete la investigación, como lo hace habitualmente el Departamento, el FDOT revisará el informe y analizará cualquier factor contribuyente relacionado con el incidente para determinar si hay alguna mejora que podamos hacer para mejorar aún más la seguridad de la carretera. "El FDOT agradece que comparta estas inquietudes con nosotros y sus esfuerzos para garantizar la máxima seguridad al público viajero. El Departamento realmente elogia su defensa de la seguridad y de nuestras comunidades. Consulte esta información en lugar de una entrevista. Gracias."

michael williamsDepartamento de Transporte de FloridaSubdirector de Comunicaciones

Al pedirles más información sobre las barandillas "Frankensteined", nos enviaron esto:

"El Departamento de Transporte de Florida trabaja en estrecha colaboración con los contratistas de mantenimiento de activos que mantienen y administran los activos de equipos a lo largo de nuestras carreteras estatales. Trabajan directamente con proveedores en la Lista de Productos Aprobados (APL) para adquirir los artículos necesarios para las reparaciones. La APL proporciona al fabricante instrucciones de instalación y una lista de piezas para cada artículo con números de pieza para una fácil identificación. Esta información garantiza que los contratistas de mantenimiento de activos puedan cumplir con su obligación contractual de que los almacenes tengan todas las piezas claramente marcadas e instrucciones de instalación completas para cada artículo en el APL.

"El Departamento está tomando medidas para garantizar que todos los empleados de nuestras Unidades de Operaciones y Mantenimiento del Distrito, así como nuestros contratistas de Mantenimiento de Activos, comprendan los requisitos de instalación para todas las variaciones de barandillas y terminales de acceso a barandillas en el FDOT APL. Si bien varias terminales de acceso a barandillas en Los APL tienen características visuales similares, cada uno tiene requisitos de instalación únicos. El Departamento comprende y vuelve a enfatizar a nuestros empleados y contratistas lo importante que es la educación continua. A medida que se introducen nuevos productos y las tecnologías evolucionan, todos los empleados y proveedores del departamento deben tener una comprensión completa. de cómo debe funcionar cada producto una vez instalado. Con respecto a su pregunta sobre el programa de trabajo para reclusos del Departamento Correccional de Florida, ese programa no se ha utilizado desde 2020.

"La lista de terminales de acceso a barandales que usted proporcionó identificó discrepancias en los requisitos de instalación. Si bien las discrepancias encontradas representan menos del 1% del inventario de terminales de acceso a barandales del FDOT, el FDOT está llevando a cabo una revisión a nivel estatal de todas las instalaciones de barandales en las carreteras estatales de toda Florida. Estas inspecciones pondrán en conformidad cualquier deficiencia.

"Gracias por sus preguntas y su disposición a asociarse con el FDOT para mantener seguros a los floridanos y visitantes en nuestras carreteras".

Nota del editor: 10 Tampa Bay no se asoció con el Departamento de Transporte de Florida para esta historia. Solicitamos repetidamente entrevistas en cámara, que no fueron aceptadas, y proporcionamos al departamento nuestra base de datos cuando lo solicitó.